28 июля 1996 года гребцы сборной России завоевали бронзу на XXVI летних Олимпийских играх в Атланте.
Соревнования по гребле проводились на Олимпийских играх в 22 раз. Из 10 стран-участниц 5 завоевывали медали на соревнованиях высшего уровня в течение четырех лет. Канада была действующим олимпийским чемпионом. Германия, бронзовый призер Олимпийских игр 1992 года, завоевала золото на чемпионатах мира 1993 и 1995 годов. Чемпионом мира 1994 года стали Соединенные Штаты, которые также завоевали бронзу в 1993 и 1995 годах. Голландские экипажи были серебряными призерами в 1994 и 1995 годах. Румыния завоевала серебро на Олимпийских играх 1992 года и чемпионате мира 1993 года, а также бронзу в 1994 году. Россия дебютировала в этом соревновании.
В одном из своих интервью Дмитрий Васильевич рассказал о поездке на Олимпиаду следующее: «В 1996 году я случайно попал на Олимпийские игры — ехал туда в составе Российской сборной запасным, но за три недели до игр экипаж провел собрание, и меня взяли в основной состав».
Наша мужская восьмерка с рулевым в полуфинале уступила США и отправилась в утешительный раунд. Там в одном заезде разыгрывали 2 путевки. Сборная России, в составе которой был 21-летний Дмитрий Васильевич, опередила команду Великобритании на 0,2 секунды и попала в финал. Во время заезда один из спортсменов потерял сознание, но команда смогла опередить конкурентов и осталась в гонке за призовые места.