9 августа 1942 года начался один из самых трагических периодов в истории Краснодара — оккупация города немецко-фашистскими войсками. Она продолжалась 186 дней и завершилась 12 февраля 1943 года освобождением Кубанской столицы.
Летом 1942 года в результате наступления немецко-фашистских войск на южном направлении возникла угроза захвата Северного Кавказа. Краснодарский край имел важное стратегическое значение: через его территорию проходили пути к Черному морю, Закавказью и Каспию. Захват Кубани был частью планов противника по установлению контроля над регионом.
В ходе боевых действий к началу сентября 1942 года большая часть территории Краснодарского края оказалась оккупирована. Исключение составили города Сочи, Туапсе, Геленджик и прилегающие к ним районы.
Оккупационный режим сопровождался жестокими преступлениями против мирного населения. В Краснодаре немецко-фашистские захватчики впервые применили машины-душегубки — специальные автомобили, предназначенные для уничтожения людей с помощью отравляющих газов. За время оккупации на территории Краснодарского края были расстреляны, замучены, удушены в машинах-душегубках и погибли в застенках гестапо более 61 тысячи человек.