Сегодня, 12 августа, свой день рождения отмечает выдающийся оперный певец, народный артист СССР и почетный гражданин Саратова Леонид Анатольевич Сметанников. Артисту исполнилось 82 года.
Леонид Сметанников родился в 1943 году в селении Фершампенуаз Челябинской области. Его путь к большой музыке начался еще в юности во взрослом академическом хоре заводского Дворца культуры. В 1962 году он переехал в Днепропетровск для учебы в музыкальном училище, где параллельно работал радистом-осветителем.
В Саратов будущий мэтр перебрался в 1966 году. Спустя два года, 8 декабря 1968-го, он получил приглашение в труппу Саратовского театра оперы и балета. Дебютная партия Елецкого в «Пиковой даме» П. И. Чайковского прозвучала уже через год после зачисления в штат. Профессиональное образование Сметанников завершил в Саратовской консерватории имени Л. В. Собинова (класс Александра Быстрова), куда поступил в 1971 году.
Первый сольный концерт артиста состоялся весной 1970 года. Программа включала классические арии, романсы и песни, а уже через год вместе с коллегами по театру он исполнил несколько произведений на Центральном телевидении.
