В Оренбургской области православные 11 октября отмечают день памяти преподобного Зосимы Оренбургского. Подвижник, чья жизнь стала примером духовного служения, прошел путь от казака до игумена, основав Николаевский скит в годы, предшествовавшие масштабным историческим потрясениям.
Будущий святой родился в 1860 году в Оренбургской губернии. В миру его звали Захарий Прокопьевич Карцев. Выходец из казачьего сословия, он получил образование в школе казачьего ведомства и создал семью с Пелагией Матвеевной. Личная трагедия — смерть пятерых из семерых детей в младенчестве — стала для него тяжелым испытанием, повлиявшим на дальнейший выбор жизненного пути.
В 1896 году, получив согласие супруги, Захарий Карцев оставил мирскую жизнь. Он поселился на берегу реки Сакмары, недалеко от села Покровка. Там подвижник выкопал в горе пещеру, где провел семь лет в строгом уединении, посвятив себя молитве и физическому труду.
После периода отшельничества Захарий совершил паломничество по святым местам, посетив Дивеевскую обитель, Воронеж и Киев. Вернувшись в Оренбуржье, в 1906 году он приступил к организации монастыря. К 1910 году на месте будущего скита были возведены колокольня и домовая церковь во имя святителя Николая Чудотворца.