Михаил Карисалов долгие годы собирал гравюры и литографии на тему войны России с Наполеоном. А когда созрело решение подарить коллекцию, выбрал Тверской краеведческий музей, руководствуясь исторической связью региона с событиями 1812 года.
И хотя фактически Тверская губерния не стала театром крупных сражений 1812 года, вклад ее в победу над армией Наполеона значим: здесь формировалось тверское ополчение, должное оборонять Москву. Конный полк прикрывал Петербургскую и Ярославскую дороги, пешие полки позже направили к Витебску, а оттуда в Прибалтику, где ополченцы несли караульную службу на границе с Восточной Пруссией. Сразу трое жителей Верхневолжья увековечены в Военной галерее Зимнего дворца в Санкт-Петербурге, посвященной героям Отечественной войны 1812 года: уроженец Ржевского уезда Александр Никитич Сеславин, уроженец Новоторжского уезда Никанор Михайлович Свечин и уроженец Корчевского уезда (сегодня это территория Кимрского, Конаковского, Калининского, Рамешковского и Кашинского округов) Захар Дмитриевич Олсуфьев.
В подборе материала для коллекции Михаилу Карисалову помогал бывший министр культуры РФ, Чрезвычайный и Полномочный Посол России во Франции и в Ватикане Александр Авдеев, обладающий одной из лучших личных коллекций гравюр по российско-французским отношениям.
«Находясь долгие годы во Франции, по просьбам Михаила Юрьевича я выискивал в антикварных магазинах гравюры на его любимую тему – Наполеоновским войнам. Примерно половина этих гравюр была найдена в Париже» ,…