Выставка стала частью масштабного проекта «От природы-учителя до духовных идеалов», в рамках которого в музее создаются сразу две новые экспозиции: «Человек – ученик природы» и «Вера: от идолов до идеалов».
Проект реализован при поддержке программы «Музеи Русского Севера» Благотворительного фонда «Доброта Севера» и компании «Северсталь».
Всего на выставке представлено 126 предметов, 20 из которых – интерактивные. Посетители могут взаимодействовать с ними, буквально прикасаясь к истории. Экспозиция рассказывает, почему люди когда-то начали жить на Шенкурской земле, почему они здесь остались, как осваивались ремесла. По замыслу авторов проекта, диалог с суровой северной природой сформировал не только технологии выживания, но и духовные идеалы жителей края.
Особое место занимают редкие экспонаты. Среди них – два бердыша XVII века, которые являются частью амуниции стрельцов, появившихся в этих землях после того, как в XVI веке Московское княжество обосновалось на этих территориях. Также в витринах представлены элементы пермского звериного стиля, относящиеся к финно-угорским племенам, – шумящая подвеска и умбоновидная бляшка. В разделе охоты можно увидеть кремнёвое нарезное ружьё XIX века, известное как «малопулька», что редко встречается в небольших муниципальных музеях.
