В юго-западной Туве, в долине реки Моген-Бурен, ученые совершили удивительное путешествие в прошлое, заглянув в эпоху, отстоящую от нас более чем на полтора миллиона лет. В этих местах, где сегодня простираются сухие степи и холодные горные тундры, около двух миллионов лет назад кипела совсем иная жизнь. Благодаря кропотливому анализу древней пыльцы и спор, сохранившихся в слоях земли, исследователям удалось восстановить детальный портрет той далекой эпохи и понять, почему этот уголок планеты привлекал столь разнообразных животных.
Ключом к разгадке стал микроскопический анализ шести образцов осадочных пород, взятых из разреза, где ранее были найдены кости древних млекопитающих. Пыльца и споры — это своеобразные паспорта растений, которые позволяют определить, какие деревья, кустарники и травы росли на этой территории в прошлом. То, что увидели палеонтологи и палинологи, превзошло ожидания. Вместо современных скудных ландшафтов перед ними предстала картина зеленого и многоярусного мира. Здесь господствовала мозаика из степей, лесостепей и горных хвойных лесов. По склонам поднимались сосновые и березовые рощи, а выше, в горах, шумели кроны кедров, елей и пихт. Самым же удивительным открытием стало присутствие в тех древних лесах настоящих экзотов — теплолюбивых деревьев, таких как тсуга и липа, которые сегодня в Туве не встречаются и являются реликтами более теплых геологических эпох. Эта зеленая структура поясами спускалась от высокогорных кустарников до подножий, что…
Именно…
О…