На поверхности Солнца впервые увидели плазменные вихри
На поверхности нашей звезды впервые наблюдали крошечные плазменные вихри, существование которых десятилетиями считалось лишь теоретическим предсказанием. Именно они могут переносить энергию и перемешивать магнитные поля, влияя на активность звезды.
Солнце — гигантский шар раскаленной плазмы, где непрерывно сталкиваются потоки вещества и магнитные поля. Видимая поверхность светила — фотосфера — покрыта гранулами, возникающими в результате конвекции: горячая плазма поднимается из недр, охлаждается и вновь опускается вниз. Между этими потоками формируются компактные области с сильным магнитным полем. Из-за них возникают солнечные пятна, вспышки и другие проявления активности.
Правда, многие процессы в этих областях происходят на масштабах всего в несколько десятков километров, поэтому до сих пор их не наблюдали. Ученые много лет предполагали, что на границах магнитных структур должна возникать неустойчивость Кельвина — Гельмгольца, при которой два потока, движущиеся с разной скоростью, закручиваются в характерные вихри. Такие структуры встречаются в земной атмосфере, океанах и магнитосферах планет, однако на поверхности Солнца их до сих пор никто напрямую не наблюдал.
