Первая мировая стала первой в истории человечества войной, чей образ оказался запечатлён кинохроникой. Оригинальные кино- и фотокадры сейчас, через 100 лет, являются для нас источником, дающим адекватное представление практически обо всех сторонах войны.
К 1914 году фотография уже стала заметным явлением в русской культуре, развиваясь как одно из направлений изобразительного искусства1. В период войны она оказалась востребованной и как сугубо техническое средство для сохранения и передачи визуальной информации. Массовое применение фоторазведки и панорамных съёмок позиций противника повлекло за собой возникновение новых специальностей - аэрофотосъёмки и её дешифровки. Фотография значительно упростила и работы по массовому обновлению и производству крупномасштабных топографических карт на целые регионы; а было ещё и фотографирование подозреваемых контрразведкой и многое другое.
Но сегодня главный интерес представляет направление, именуемое в фотографии военным репортажем.
В довоенной России сложились свои традиции съёмки и публикации фотографий. Фотоиллюстрации в периодической печати соответствовали тогдашнему неторопливому ритму жизни, ритму жизни ещё не закончившегося "длинного" XIX века.
