В самый разгар Второй мировой войны, когда мир сотрясали сражения, а судьба человечества висела на волоске, в СССР произошло событие, которое на первый взгляд кажется невероятным. В то время как под Сталинградом и в Северной Африке решались исходы битв, советские ученые готовились к пышному празднованию 300-летия со дня рождения английского гения Исаака Ньютона. Этот юбилей стал не просто данью уважения великому физику, а мощным политическим жестом, символом единства в борьбе с общим врагом. В разоренной и воюющей стране нашлись и силы, и средства, чтобы почтить память того, кого в советских газетах называли «украшением рода человеческого». Юбилей Ньютона был объявлен праздником науки, призванным напомнить миру о победе светлых сил разума над мраком варварства, которое нес с собой фашизм.
Инициатором торжеств выступила Академия наук СССР. Летом 1942 года, когда многие институты и академики были эвакуированы в Казань, была создана специальная Юбилейная комиссия под руководством академика Алексея Крылова, того самого, кто перевел на русский язык главный труд Ньютона — «Математические начала натуральной философии». В комиссию вошли выдающиеся ученые, включая Сергея Вавилова и Петра Капицу. Им предстояло в кратчайшие сроки организовать научные сессии, книжные выставки и издать сборник статей, посвященных наследию Ньютона. Особый акцент было решено сделать на теме русско-английских научных связей, что должно было подчеркнуть историческую близость двух стран. Сергей Вавилов прямо в…
