Об этом стало известно по результатам исследователей, которые были проведены в высотной обсерватории широких атмосферных ливней (LHAASO) в китайской провинции Сычуань. Ученые, по сообщению агентства Синьхуа, обнаружили, что уникальная двойная система Лебедь X-3 в созвездии Лебедя является самым мощным из известных на сегодняшний день ускорителей частиц.
Как известно, что эта двойная звезда представляет собой систему из черной дыры или нейтронной звезды и массивной звезды-компаньона. Именно этот объект активно поглощает вещество из мощного звездного ветра своего соседа, ускоряя частицы до чрезвычайно высоких энергий.
Дело в том, поясняют эксперты, что до сих пор считалось, что заряженные частицы в Млечном Пути, а это в основном протоны и атомные ядра, то есть космические лучи, способны достигать энергий около 1 петаэлектронвольта.
Астрофизики изучали энергетический спектр космических лучей и заметили своеобразный излом на графике. Другими словами, при энергиях около 1 ПэВ наклон кривой меняется. На основе этого и теоретических моделей сделали вывод: частицы с энергией заметно выше 1 ПэВ, скорее всего, не могут долго удерживаться в галактике - их траектории слишком сильно искривляются галактическими магнитными полями. И в результате они покидают Млечный Путь.