В одном из залов Нижнетагильского краеведческого музея долгие годы экспонируется старинный стол. Он полностью изготовлен из меди, весит 416 килограммов. На столешнице выгравирована надпись: "Сия первая в России медь отыскана в Сибири бывшим комиссаром Никитою Демидовичем Демидовым по грамоте Великого Государя и императора Петра I в 1702, 1705 и 1709 гг. А из сей первовыплавленной российской меди сделан оный стол в 1715 году". Надпись прямо указывает на приоритет горнозаводчиков Демидовых в открытии медных руд и выплавке первой меди в России.
Надпись и сам стол давно привлекали внимание исследователей. Одни авторы относились к дате на столе с доверием и поэтому считали, что стол - невьянского происхождения. Ведь в 1715-м Демидовы владели на Урале одним лишь Невьянским заводом1..
Иное мнение сложилось у тагильского историка К. Ф. Ляпцева, который наиболее последовательно интересовался обстоятельствами появления медного стола. Он пришёл к выводу, что история возникновения и развития медной промышленности в России вообще и на демидовских заводах, в частности, не согласуется с надписью. Больше всего сомнения вызывало то, что стол был сделан "из первой в России меди", и то, что это произошло в 1715 году. Ляпцев считал, что в 1715-м у Демидовых не было ни медного завода, ни достаточного количества меди для изготовления такого стола. Усомниться в дате заставляла и сама надпись, где Демидов назван "бывшим комиссаром" и где упомянут "Великий Государь и Император". Звание комиссара…
Стиль…
