Как сообщили Силы обороны Новой Зеландии, пожар начался еще в воскресенье, 25 октября, во время учебных стрельб. Военнослужащие первоначально сочли, что огонь удалось локализовать и полностью потушить, однако утром следующего дня пламя вспыхнуло вновь и быстро распространилось по территории полигона.
В понедельник, 26 октября, на место происшествия были направлены пожарные подразделения. К тушению привлекли пять вертолётов, девять пожарных расчётов и 13 военнослужащих. К вечеру площадь возгорания, по сообщениям местных СМИ, достигла примерно 230-238 гектаров.
Над полигоном поднялись огромные столбы дыма, которые были видны автомобилистам с проходящего поблизости государственного шоссе. При этом пожар возник в относительно изолированной местности, поэтому непосредственной угрозы населённым пунктам и автомобильному движению не было. Сообщений о пострадавших также не поступало.
Военное командование признало, что причиной возгорания стали учебные стрельбы боевыми боеприпасами. По первоначальным оценкам, для полной ликвидации пожара потребуетс еще около суток.
