«Отправился однажды Ленин в Африку в эмиграцию…» Ходил когда-то такой анекдот. Однако в реальности конечно Ильич к столь отдаленному от социалистической республики континенту отношения не имел. Те жаркие края посещали уже другие советские вожди.
Советско-африканский «правительственный маршрут» заработал спустя более 10 лет после окончания Второй мировой. Эта грандиознейшая военная страда дала мощный толчок для развития освободительного движения в колониальных владениях. К началу 1960-х на карте Африки было уже свыше полутора десятков независимых государств. Руководство Советского Союза видело в наметившемся процессе очень выгодные перспективы: можно было пытаться за счет таких «новичков» пополнить ряды стран социалистической ориентации.
Одним из самых ранних по времени южных друзей СССР стал Египет. Любовь к нему в Кремле демонстрировали самыми разными способами. Египтяне, например, смогли, благодаря помощи нашей страны, реализовать очень выгодную для них промышленную программу: Советский Союз взялся строить грандиозную Асуанскую гидроэлектростанцию на Ниле.
Среди наиболее знаковых проявлений дружественных чувств к египетской стороне – визит в 1964-м в «страну фараонов» 1-го секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева. Среди подарков, который привез с собой Никита Сергеевич, были и весьма необычные. Он даже наградил президента Гамаля Абдель Насера и маршала Амера Золотыми Звездами, присвоив им звания Героев Советского Союза.
