Астрономы увидели первые минуты рождения сверхновой
Ученые наблюдали один из самых неуловимых моментов гибели массивной звезды — ударную волну, что вырывается наружу сразу после коллапса ядра. Открытие подтверждает определенные теоретические модели рождения сверхновых и показывает, что многие подобные события могут проходить не так, как считали раньше.
Когда массивное светило исчерпывает запасы топлива, его ядро коллапсирует, а внешние оболочки выбрасываются в космос. Самым первым световым сигналом становится так называемый прорыв ударной волны сверхновой (shock breakout) — момент, когда ударная волна достигает поверхность звезды, испуская короткую вспышку ультрафиолетового и мягкого рентгеновского излучения. Длится она всего несколько минут, из-за чего наблюдать ее невероятно трудно.
До сих пор самым убедительным примером считалась сверхновая SN 2008D, обнаруженная с помощью космического телескопа Swift почти случайно. Однако после запуска космической обсерватории Einstein Probe, нацеленной на поиск таких вспышек, ситуация изменилась.