Древнегреческая знать носила метеоритное железо как украшения
Падающий с небес горящий камень может быть плохим знаком, сообщением от богов, материалом для исследования и объектом поклонения. А вот упавший и остывший метеорит с древних времен был еще и источником «небесного металла» — железа, благодаря которому гораздо позже люди отправятся в космос.
Цивилизации Европы не сразу научились работать с железом. Этот металл практически не встречается в чистом виде, в отличие от меди. Поэтому многие культуры прошли три этапа: медный век, бронзовый век и железный век. Сначала люди стали делать орудия из медных самородков, потом появились бронзы — сплавы меди с другими металлами. Позже, по некоторым данным, истощились легкодоступные запасы добавок в медь, а технологии обработки металла развились настолько, что появилась возможность массово обрабатывать железные руды. Начало железного века датируют IX-VII веком до нашей эры.
Тем не менее железо в малых количествах было доступно людям намного раньше, примерно за три тысячи лет до нашей эры. Время от времени на Землю падали железные метеориты. Они становились объектами поклонения, ресурсом для изготовления ритуальных предметов, украшений и оружия. Кинжал из метеоритного железа археологи нашли, например, в гробнице Тутанхамона.
