Новое обзорное исследование предполагает, что кембрийский взрыв (период около 540 миллионов лет назад, когда появились предки большинства групп животных), мог быть частично вызван выбросом органических отходов, которые обогащали океаны питательными веществами и создавали условия для дальнейшего развития экосистем. По словам учёных, эта «фекальная революция», как назвали её, сыграла не меньшую роль, чем повышение уровня кислорода или появление озонового слоя.
Группа ученых из Австралии и Германии во главе с биологом-эволюционистом Расселом Бикнеллом изучила древние диеты, пищеварительные системы и трофические взаимодействия, чтобы понять, как в древние океаны поступало больше органического вещества и питательных веществ, ускоряющих развитие экосистем в конце эдиакарского и начале кембрийского периодов.
Ученые пришли к выводу, что по мере того, как эволюция экспериментировала с целым рядом новых форм жизни, эти существа также экспериментировали с новыми способами избавления от отходов жизнедеятельности, и количество твердых органических веществ, попадающих в глубокие воды, постоянно увеличивалось, поскольку биомасса значительно выросла и появилось больше животных с кишечником.
Исследователи изучили древние окаменелые экскременты, известные как копролиты, и обнаружили, что древнейшие образцы датируются ранним кембрием около 540 миллионов лет назад. По мере того, как ископаемая летопись становилась более разнообразной, росло и количество сохранившихся экскрементов. Отмечается, что…
