Многие насекомые видят мир через сотни крошечных линз, которые сгруппированы вместе в органе зрения, известном как фасеточный (сложный) глаз. За каждой линзой находится скопление из 8 светочувствительных клеток, расположенных в соответствии с узором, который, по мнению ученых, существует уже сотни миллионов лет.
Бабочки — редкое исключение. Они оснащены 9 светочувствительными клетками, что дает им возможность визуально ориентироваться в гораздо более богатом цветовом мире по сравнению с такими насекомыми, как мухи, и находить нектар и потенциальных партнеров для спаривания. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружили генетическую модификацию, которая дала бабочкам это визуальное преимущество.
«Бабочки видят гораздо больше цветов, чем мухи, потому что в какой-то момент своей эволюции они обзавелись фоторецептором в каждой ячейке своего фасеточного глаза — это редкое исключение из правил строения глаза, которое сохранялось у насекомых на протяжении сотен миллионов лет», — сказал Перри, преподаватель кафедры клеточной биологии и биологии развития. «Мы нашли генетический переключатель, который это сделал».
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, Перри и его коллеги определили генетические этапы, связанные с появлением девятого фоторецептора у крапивниц — самого распространенного вида бабочек в мире. В то время как у мух есть светочувствительные клетки, известные как фоторецепторы R1-R8, бабочки расширили свое цветовое зрение, добавив второй…
