Американская компания Rocket Lab с новозеландским прошлым объявила о начале серийного выпуска нового солнечного элемента IMM Apex, предназначенного для солнечных панелей спутников и космических аппаратов. Главная особенность разработки — отказ от германия, который последние десятилетия использовался как основа для высокоэффективных многопереходных солнечных элементов космического назначения, но теперь стал инструментом давления в руках Китая.
Источник изображения: Rocket Lab
В традиционных трёхпереходных солнечных элементах типа GaInP/GaAs/Ge полупроводниковые слои выращиваются на германиевой подложке. Германий обеспечивает хорошее соответствие кристаллической структуры для наращивания, однако запрет на его поставки из Китая с декабря 2024 года создал для отрасли проблемы.
В предложенной Rocket Lab технологии IMM Apex используется инвертированная метаморфная архитектура (Inverted Metamorphic): полупроводниковые слои выращиваются в обратном порядке, между материалами с разными параметрами кристаллической решётки применяются специальные буферные слои, а после формирования структуры исходная подложка удаляется. В результате рабочий фотоэлемент сохраняет высокое качество кристаллов, становится значительно легче и не нуждается в германии.
