Ученые с помощью мощной лазерной установки впервые воссоздали в лаборатории процессы нагрева солнечной короны. Эксперимент показал, что внешняя атмосфера светила раскаляется до миллионов градусов из-за микроскопических вспышек, возникающих при неустойчивости плазмы.
Видимая поверхность Солнца излучает тепло с относительно скромной по меркам космоса температурой — примерно 5800 кельвин. Однако во внешней тонкой оболочке звезды, известной как солнечная корона, электроны раскаляются до миллионов градусов. Астрономы долгое время не могли полностью объяснять механизмы этого процесса.
Основная научная теория гласит, что магнитные поля в короне под воздействием движения плазмы постоянно скручиваются и натягиваются, накапливая огромную энергию. В определенный момент противоположные силовые линии магнитного поля могут разрываться и соединяться заново в процессе так называемого магнитного пересоединения, внезапно высвобождая накопленные ресурсы. Каждая отдельная нановспышка выглядит совсем крошечной, но их совокупность способна запускать мощные струи плазмы и мгновенно раскалять окружающее пространство.
Чтобы проверить эту гипотезу на практике, группа физиков из Китайского института атомной энергиииспользовала крупную лазерную установку Shenguang-II. Ученые направили мощные лучи лазера на крошечные пластиковые мишени со специально сформированной волнообразной поверхностью.
