Ученые поставили под сомнение роль комет в возникновении жизни на Земле
Кометы содержат воду и разнообразные органические соединения, поэтому ученые давно рассматривают их как возможный источник веществ, необходимых для возникновения жизни на Земле. Однако авторы нового исследования пришли к выводу, что кометы вряд ли могли эффективно доставлять такое сырье на молодую планету. Многие небольшие небесные тела разрушались при прохождении атмосферы, а при столкновении с поверхностью высокая скорость удара могла приводить к разрушению молекул, в том числе цианистого водорода — важного вещества для пребиотических реакций.
По современным представлениям, прежде чем на Земле возникла жизнь, должны были появиться простые химические соединения, из которых в результате последовательных реакций могли образоваться более сложные молекулы, необходимые для формирования первых живых систем.
Одно из таких веществ — цианистый водород (HCN), также известный как синильная кислота. В лабораторных экспериментах его используют в реакциях, позволяющих получать соединения, предшествующие возникновению жизни: сахара, липиды, азотистые основания и нуклеотиды. Последние служат строительными единицами нуклеиновых кислот — ДНК и РНК, которые хранят и передают наследственную информацию.
