Один исследуемый участок амазонского леса может быть домом примерно для 40 тысяч видов насекомых. Многие из них ранее не были описаны учеными. Предварительными результатами крупнейшего комплексного исследования насекомых Амазонии поделились бразильские специалисты, сообщает журнал Nature.
В проекте участвуют сотни исследователей. Они собирают образцы на многочисленных площадках, расположенных на разных уровнях тропического леса — от почвы и подлеска до крон деревьев. Такой подход позволяет охватить группы животных, обитающие в разных экологических нишах и редко попадающие в обычные ловушки.
Работа не ограничивается подсчетом заметных бабочек, жуков или богомолов. Значительную часть разнообразия составляют мелкие двукрылые, перепончатокрылые и другие насекомые, для определения которых недостаточно визуального осмотра. Собранные экземпляры систематизируют, сравнивают с музейными коллекциями и исследуют с помощью генетических методов.
Предварительная оценка в 40 тысяч видов не означает, что все они уже пойманы и получили официальные научные названия. Это расчет предполагаемого разнообразия на основе собранных образцов и статистического анализа. Для признания нового вида специалистам необходимо подробно изучить его признаки, сопоставить находку с ранее описанными организмами и опубликовать результаты.
